E' uscito iPhone 5

Come tutti i siti, tv e giornali hanno pubblicizzato, è ora disponibile la nuova versione di iPhone ovvero la 5. Senza entrare nei dettagli presenti sui siti specializzati, si elencano di seguito le funzionalità di iPhone con particolare attenzione a coloro che lo usano per lavorare.

Più sottile
Il nuovo iPhone è il 18% più sottile, il 20% più leggero e occupa un volume ridotto del 12% rispetto alla precedente versione. In pratica sono stati eliminati i due "vetri" (frontale e posteriore) presenti nella versione 4.

Display da 4 pollici
Il nuovo display ha la stessa larghezza del precedente ma è 9 mm più alto. In pratica si avrà una riga di icone in più sullo schermo, passando da 5 righe a 6 righe.

Connettività ultra-veloce
iPhone 5 supporta la connessione internet alla rete cellulare LTE (ovvero l'evoluzione del 3G) che però ancora non è disponibile in Italia (vedi copertura)

CPU a velocità doppia
Il nuovo processore di IPhone 5 (A6) è veloce il doppio del precedente (A5) e consuma meno energia del precedente

Telecamera ottimizzata
Sebbene la risoluzione della telecamera è la stessa del 4S, è stata aggiunta la funzione Panoramica ed è stata migliorata la velocità di acquisizione. La lente in vetro zaffiro protegge l’obiettivo della macchina fotografica, e rende le immagini più chiare e nitide.

Connettore cambiato
Il connettore non è più quello piatto a cui si è abituati ma è più sottile e profondo (ed è reversibile). Questo vuole dire che è necessario un adattatore per collegarlo ai vecchi dispositivi che supportano il vecchio tipo (es: casse audio)

Mappe da navigatore professionale
La nuova App Mappe (sviluppata da Apple e non più da Google), presente con il nuovo sistema operativo iOS6, permette di avere viste 3D e un navigatore stile Tom Tom

Batteria migliorata
La capacità della nuova batteria è passata da 5.3Whr a 5.45Whr, ovvero il 3% in più. La durata della batteria dovrebbe aumentare sensibilmente grazie al nuovo processore e ad una diminuzione delle dispersioni. Apple ha snocciolato una serie di cifre sulla durata del telefonino in diverse situazioni ma finché non si avranno prove indipendenti ogni dato è opinabile.

Inoltre sono state migliorate le cuffie fornite in dotazione e il sistema di riconoscimento vocale Siri.

Ovviamente il consiglio per chi non dorme dalla voglia di avere la nuova versione, è di aspettare qualche mese prima di comprare il nuovo modello per farlo andare a regime ed ottenere delle offerte competitive da parte delle compagnie telefoniche. Per l'Italia le compagnie che commercializzeranno iPhone 5 sono H3G ("tre"). Tim e Vodafone.
Osservando i prezzi dichiarati per gli Stati Uniti, in Italia il nuovo iPhone 5 dovrebbe costare quanto costava iPhone 4S e quindi i vecchi modelli dovrebbero scalare di conseguenza.  Il modello iPhone 3GS uscirà dal mercato.

SMS via internet: WhatsApp (2)

Abbiamo visto che i principali difetti di iMessage sono:

• impossibilità di sapere in anticipo se il messaggio viene inviato in maniera gratuita o no
• il destinatario deve avere per forza un iPhone

Per ovviare a questi problemi si può usare l'App (a pagamento 0.79€) WhatsApp. Una volta installata e configurata (abbinando il proprio numero di cellulare) questa App consente di inviare messaggi via internet a tutti coloro che hanno installato l'App che è disponibile per tutti gli smartphone (iPhone, Blackberry, Android...). Infatti l'App accedendo alla vostra rubrica, verificherà gli utenti iscritti e vi segnalerà quelli a cui potete inviare i messaggi via internet. Qualora il destinatario non è connesso ad internet, il messaggio viene consegnato non appena l'utente si collega.
Il sistema dispone di un meccanismo di notifica della consegna descritto nella figura che segue:

1. Il primo messaggio (due simboli di check affianco all'orario) è stato consegnato al destinatario.
2. Il secondo messaggio (un simbolo di check affianco all'orario) è stato consegnato al server WhatsApp ma non al destinatario (che non è connesso ad internet)

Attenzione, WhatsApp deve essere aggiunto al centro notifiche per funzionare correttamente. Esistono tantissime alternative a WhatsApp, ho scelto questa App semplicemente perché è quella più venduta.

SMS via internet: iMessage (1)

Abbiamo già parlato di come telefonare usando internet (VoIp). Passiamo ora agli SMS.

Il vantaggio di inviare un SMS via internet non è solo il costo gratuito ma soprattutto la possibilità di sapere se il destinatario ha ricevuto il messaggio (notifica)... insomma niente più scuse del tipo "mi dispiace, non ho ricevuto l'SMS".

Il sistema operativo di iPhone, iOS, offre già questa possibilità e si chiama iMessage.
Prima di tutto è necessario configurarlo abilitando l'opzione Impostazioni - Messaggi - iMessage (vi sarà chiesto eventualmente il vostro Apple ID) e impostando il vostro numero di cellulare nella voce Impostazioni - Messaggi - Ricevi Su. Il sistema invierà un sms internazionale (a pagamento) ad un numero Apple per iscrivere il vostro numero al servizio iMessage.
Altre opzioni da impostare sono:

• Invia ricevute di lettura: avvisa il mittente di un iMessage quando hai letto il messaggio che ti ha inviato. Valutate bene se attivare questa opzione o no. Se non la attivate, il mittente sarà a conoscenza solo del fatto che il messaggio vi è stato consegnato.
• Invia come SMS: quando non è possibile inviare il messaggio via internet, invialo come SMS. Da attivare per fare in modo che un messaggio arrivi comunque a destinazione.

 Per inviare messaggi via internet gratuiti con iMessage è necessario che entrambi mittente e destinatario siano:

• possessori di iPhone (o di un altro dispositivo con iOS)
• iscritti ad iMessage,
• connessi ad internet al momento dell'invio del messaggio.

È sufficiente scrivere un messaggio con la applicazione Messaggi (pre-installata) che si usa normalmente per gli SMS.
Se il sistema riconosce che il destinatario è iscritto ad iMessage, evidenzia il nome in azzurro (invece che in verde).
In questo caso, dopo aver scritto il messaggio e premuto "invia", se il destinatario è connesso ad internet, l'iMessage viene consegnato e notificato al mittente: sotto il messaggio (colorato in azzurro) compare l'etichetta "consegnato"; altrimenti il messaggio viene inviato come SMS (un sms ogni 160 caratteri) e sotto il messaggio (colorato in verde) compare l'etichetta "inviato come SMS".

Quindi, usando l'applicazione Messaggi, possiamo avere 3 possibili comportamenti, rappresentati nella figura:

• Nel caso a sinistra, il destinatario non è iscritto ad iMessage (oppure il mittente non è connesso ad internet): il sistema invia un SMS
• Nel caso al centro, il destinatario è iscritto ad iMessage, sia mittente che destinatario sono connessi ad internet: il sistema invia un iMessage e fornisce la notifica (vedi etichetta "Consegnato" sotto il messaggio in azzurro)
• Nel caso a destra, il destinatario è iscritto ad iMessage, il mittente è connesso ad internet ma il destinatario no: il sistema invia un SMS in alternativa e riporta l'etichetta "Inviato come messaggio".

In breve non si può sapere in anticipo se il messaggio verrà inviato come iMessage o SMS poiché bisogna prima inviarlo per vedere se il destinatario è connesso ad internet.

A causa di questa interfaccia completa ma in cui SMS e iMessage sono fusi insieme, ci possono essere dei problemi nell'uso di iMessage. Ne riporto alcuni più comuni:

1. Il destinatario è iscritto a iMessage ed è connesso ad internet ma l'iPhone invia SMS al posto di iMessage: controllare che il mittente sia connesso ad internet e verificare che il destinatario abbia impostato iMessage con il proprio numero di telefono nella voce Impostazioni - Messaggi - Ricevi Su. Alcune persone per errore, invece di inserire il proprio numero di telefono, inseriscono il proprio Apple ID (indirizzo di email).
2. Vi viene addebitato un costo esorbitante per aver incluso un'immagine in un iMessage. Se il destinatario non è connesso ad internet, il messaggio viene spedito come MMS (e non SMS) poiché contiene un'immagine. Gli MMS sono tariffati a costi elevati che dipendono dalla dimensione dell'immagine. Disabilitate gli MMS andando alla voce: Impostazioni - Generali - Network Dati Cellulare, nella sezione "MMS" cancellate tutti i campi. Attenzione: non modificate le sezioni "Dati Cellulare" e "Tethering". Vedi figura di seguito

Telefonare via internet: VoIp

La possibilità di telefonare tramite la connessione internet è sempre più di moda visti i bassi costi rispetto a quelli degli operatori tradizionali. Chiaramente la qualità delle telefonate non è paragonabile: la connessione internet non è progettata in maniera specifica per le telefonate (come la connessione telefonica mobile).

Se la connessione internet è di buona qualità è possibile ridurre i costi delle telefonate verso:

• utenze telefoniche fisse
• smartphone con connessione ad internet

Un classico esempio è il numero verde che è valido per i telefoni fissi ma che viene dirottato ad un numero fisso per i cellulari. Di solito si tratta di rimanere molto tempo in attesa dell'operatore sprecando decine di minuti di telefonata.

A mio avviso, la migliore App per il VoIp è Skype. Attenzione la App di Skype per iPhone non funziona benissimo ed ha un'interfaccia poco standard per iPhone, ma i punti di forza di Skype sono:

• la diffusione su tutti i dispositivi (notebook, smartphone) per poter chiamare gratuitamente gli utenti connessi tramite Skype via internet
• la qualità della voce nella chiamata, grazie ai numerosi brevetti VoIp posseduti da Skype (superiore a quella di una normale chiamata mobile)
• i servizi di telefonia offerti (possibilità di avere abbinato un numero di rete fissa, segreteria telefonica)
• le videochiamate

Esistono tante altre App per fare VoIp su iPhone. Il vantaggio di queste è che è possibile abbinarle al vostro numero di telefono. A differenza di Skype non dovrete conoscere il nome dell'account Skype di una persona per chiamarlo ma solo il suo numero di telefono (dichiarato al momento della registrazione e verificato con un SMS di attivazione). Queste App, accedendo alla vostra rubrica, vi diranno quali utenti sono registrati e quindi possono essere chiamati gratuitamente (se connessi a internet). Ovviamente è possibile chiamare i numeri fissi e mobili a tariffe speciali.

Una menzione merita ForFone che regala a tutti i clienti attivati in Italia ogni mese 50 Minuti Gratis verso rete fissa italiana.

Apple ha introdotto FaceTime, un sistema proprietario disponibile sui propri dispositivi (iPhone, iMac, Mac Book...) che permette di fare VoIP con videochiamate. Per configurarlo è sufficiente accedere alla sezione Impostazioni - Facetime abilitando la voce Facetime (viene inviato un SMS internazionale al server Apple per abilitare il vostro numero di cellulare). Si può chiamare un altro utente Facetime tramite il suo numero di telefono o il suo Apple Id.
Attenzione: durante una chiamata è disponibile il pulsante "Facetime" per attivare la chiamata VoIP con video. C'è solo un problema: nonostante si passi dalla chiamata normale (via operatore di telefonia) a Facetime, la prima rimane attiva in background (sebbene non si utilizzi).

Ricordate di abilitare le notifiche nel centro notifiche di Iphone per le App VoIp (in questo modo, gli altri potranno chiamarvi quando siete connessi ad internet) e di usare la tecnologia VoIp solo se la connessione internet è di buona qualità (altrimenti vi innervosirete soltanto).

Controllare la qualità della connessione a internet

La connessione internet è il fondamento dell'utilizzo di iPhone. La qualità di quest'ultima dipende dal vostro operatore di telefonia (nel caso di collegamento 3G) o da quello che garantisce la connessione Wi-Fi. Molto spesso è fondamentale avere una buona connessione per poter usare iPhone e quindi è necessario capire la qualità di questo servizio. Esistono delle App che misurano questa qualità. Per esempio SpeedTest.Net (gratuita). Fornisce 3 semplici indicatori:

• Ping: misura il tempo (in millisecondi), impiegato per raggiungere un altro dispositivo di rete ed a ritornare indietro all'origine. È utilizzato per misurare il ritardo di trasmissione di rete. Tanto più basso è il ping (es: minore di 100ms), tanto migliore è la connessione internet.
• Velocità Download: velocità (in Mbps) per scaricare i dati (da un altro dispositivo di rete al nostro). Tanto più alta è la velocità di download (es: maggiore di 2Mbps), tanto migliore è la connessione internet.
• Velocità Upload: velocità (in Mbps) per caricare i dati (dal nostro smartphone un altro dispositivo di rete). Tanto più alta è la velocità di upload (es: maggiore di 0.5Mbps), tanto migliore è la connessione internet.

Potete usare questi valori per confrontare:

• il vostro operatore con altri operatori (nella stessa zona geografica)
• la qualità dello stesso operatore in diverse zone geografiche

... e decidere di conseguenza

Siti web a pagamento solo per smartphone

Alcuni siti web hanno una versione speciale per smartphone in cui i dettagli grafici sono ottimizzati per uno schermo di dimensioni ridotte. Ad esempio questo blog appare diversamente a seconda se vi connettete da smartphone o notebook. E' un servizio in più che il sito web offre per evitare che chi naviga da iPhone si trovi un sito con molti dettagli grafici e caratteri minuscoli. Alcuni siti web però sfruttano questa differenza per chiedere il pagamento di una tariffa per accedere al sito web (es: alcuni siti di giornali online). E' una loro scelta e siamo liberi di essere d'accordo o meno (basta non visitare il sito web e penalizzarlo per la scelta discriminatoria). La discriminazione è possibile grazie ad un parametro dal nome "user-agent" con cui il browser (Safari, Firefox, Chrome) fornisce al sito web informazioni sul dispositivo che sta navigando (iPhone, iPad, notebook).

Alcuni browser permettono di impostare il parametro "user-agent", dicendo al sito web che stiamo navigando da notebook quando invece stiamo usando uno smartphone. In questo modo è possibile bypassare i siti web che chiedono agli smartphone il pagamento di una tariffa per l'accesso.

Per trovare questi browser con iTunes è sufficiente cercare "browser user-agent" su App Store e configurare l'opzione "user-agent" del browser in modo che non dichiari di essere uno smartphone. Per esempio, una app di questo tipo è Mercury web browser (ad oggi è gratuita). Basta andare nelle impostazioni (icona rotellina) e poi settare la voce "settings" - "Identify browser as" ad un valore che non sia "Mobile Safari (iPhone)", per esempio "Firefox 3.5". In questo modo il sito web crederà che l'accesso è effettuato dal browser "Firefox 3.5"ovvero da notebook.

Attenzione questa soluzione potrebbe non funzionare con alcuni siti particolarmente attenti che compiono analisi più approfondite su chi si connette. Il mio consiglio: abbonatevi al sito oppure non visitatelo.

Condividere con altri la connessione internet

In casi di emergenza può capitare di avere un altro dispositivo (notebook) che ha necessità di connettersi ad internet ma questa connessione non è disponibile. Esempio: un amico/cliente ha un pc e necessità di scaricare la posta ma non è disponibile la connessione WiFi oppure la chiavetta per navigare non funziona.

Per ovviare a questo problema si può sfruttare la connessione dati di iPhone, cioè quella garantita dall'operatore telefonico tramite 3G. Gli altri dispositivi si connetteranno ad iPhone e utilizzeranno questa connessione per navigare. In gergo tecnico questa operazione si chiama Tethering. 

Questa soluzione deve essere intesa come temporanea in quanto presenta degli svantaggi:

• alcuni operatori telefonici non la prevedono da contratto: si può sfruttare la connessione 3G solo per far navigare il proprio Smartphone ma non altri dispositivi (verificate se il vostro contratto prevede il tethering),
• la connessione 3G che normalmente è sufficiente per far navigare iPhone, potrebbe essere insufficiente se si "agganciano" altri dispositivi,
• il traffico dati previsto dal contratto con il proprio operatore aumenta in maniera esponenziale e potrebbe far superare eventuali limiti presenti,
• la batteria di iPhone si esaurisce rapidamente poiché iPhone sopporta tutto il traffico.

Per attivare il tethering, seguire i passi:

1. attivare la connessione dati di iPhone 3G, abilitando sia l'opzione  Impostazioni - Generale - Rete - Dati Cellulare che l'opzione Impostazioni - Generale - Rete - Abilita 3G
2. Abilitare l'opzione  Impostazioni - Hotspot personale  - Hotspot personale, inserendo una Password Wi-Fi. In questo modo sarà creata la rete Wi-Fi relativa all'iPhone (con nome del tipo "iPhone di Mario Rossi")

Gli altri dispositivi dovranno solo attivare il Wi-Fi e connettersi alla rete creata da iPhone (inserendo la stessa password Wi-Fi). Sullo schermo di iPhone (in alto in colore blu) saranno segnalati gli utenti connessi.

Migliorare la durata della batteria: Telefono (4)

La tecnologia 3G non serve solo per internet ma anche per la telefonia (fornisce una migliore qualità del servizio telefonico). Solo che una telefonata in 3G consuma il doppio di una uguale telefonata in 2G. Quindi se non avete la necessità di usare il 3G per internet, potete disattivarlo e fare il doppio delle telefonate che fareste con il 3G attivo.

Capita a tutti, prima o poi, di ritrovarsi senza caricatore e con il telefono quasi scarico, avendo la necessità di telefonare. In questi (pochi) casi di emergenza si debbono lasciare da parte tutti i fronzoli di iPhone e concentrarsi sulla funzione di base: "telefonare". Cosa si può fare? Propongo una soluzione drastica ma efficace:

1. disattivare il sistema di Localizzazione GPS tramite la voce Impostazioni - Localizzazione
2. disattivare internet tramite la voce Impostazioni - Generali - Rete - Dati Cellulare
3. disattivare il WiFi tramite la voce Impostazioni - WiFi
4. disattivare la tecnologia 3G tramite la voce Impostazioni - Generali - Rete - Abilita 3G
5. chiudere realmente tutte le App in background 

Attenzione se il vostro operatore è H3G (tre), disabilitando l'opzione 3G, per le telefonate, andrete in roaming sull'operatore TIM (con cui attualmente H3G ha un accordo di roaming per le telefonate ma non per internet), riuscendo comunque a telefonare.

Migliorare la durata della batteria: Internet (3)

Prima di tutto qualche parola su internet con iPhone. Internet si abilita in due modi:

• WiFi: abilitando la voce: Impostazioni - WiFi
• 2G/3G: abilitando la voce: Impostazioni - Generale - Rete - Dati Cellulare

In quest'ultimo caso si abilita la connessione internet tramite l'operatore di telefonia. Questa connessione può essere veloce quasi quanto quella WiFi se si abilità la voce: Impostazioni - Generale - Rete - Abilita 3G. Infatti la tecnologia 3G è molto più veloce di quella 2G. Per disattivare internet è necessario disattivare entrambe le due opzioni sopra riportate. Per attivare internet è sufficiente attivarne una sola. 
Un primo modo per risparmiare la batteria di iPhone è disattivare internet quando non si vuole essere disturbati ma si lascia iPhone acceso (esempio di notte).

Il consumo di Internet dipende dalla velocità: la connessione veloce (Wi-Fi o 3G) consuma il doppio rispetto alla connessione lenta (2G).
Molti diranno:

"non ha senso, per risparmiare sulla batteria, navigare lentamente su internet, dopo che ho pagato profumatamente per questo servizio"

Ciò è vero! Ma è anche vero che alcune App non hanno bisogno della connessione veloce. Inoltre se si tiene iPhone in tasca (in stand-by) per ricevere le notifiche delle email o di altre App, non serve la connessione veloce.
La connessione veloce serve in casi tipo:

1. Scarico una App da App Store 
2. Faccio una video-chiamata (esempio con Skype)
3. Guardo un video su internet (esempio su Youtube)
4. Scarico/invio un allegato voluminoso in un messaggio di email
5. Accedo a mappe che non si trovano su iPhone
6. Utilizzo il browser (esempio Safari) per navigare sul web

La connessione lenta può bastare in casi del tipo:

1. Ricevo le notifiche delle varie App
2. Leggo il testo (senza allegati) delle email
3. Invio messaggio di testo tramite email
4. Guardo le previsioni meteo
5. Scambio messaggi di chat

in questi casi, infatti, il traffico dati è modesto e la velocità non incide sui tempi.

L'ideale quindi sarebbe attivare il 3G (o il WiFi) solo quando è richiesta la connessione veloce, lasciando iPhone con la connessione lenta quando è in stand-by.
Supponendo di utilizzare la connessione internet tramite l'operatore di telefonia, è possibile cambiare la velocità di internet tramite la voce: Impostazioni - Generale - Rete - Abilita 3G

E' chiaro che è molto più comodo lasciare sempre il 3G attivo ed avere iPhone pronto e scattante in qualsiasi momento serve. Dipende dalle vostre abitudini d'uso di iPhone per capire se il gioco vale la candela.

Nel mio caso (non ho iPhone sempre in mano ma lo uso spesso), se lascio il 3G sempre attivo, la batteria dura 24h; se invece attivo/disattivo il 3G all'occorrenza, la batteria dura 36-48h. Ad altre persone che conosco invece il vantaggio è irrilevante.

Sia chiaro: utilizzare la connessione lenta quando è invece necessaria quella veloce, per risparmiare la batteria, è assurdo!

Nota: se il vostro operatore è H3G (Tre) non è possibile utilizzare la connessione lenta (2G) in quanto non è disponibile. Quindi affinché internet fornito da H3G funzioni è necessario attivare la voce Impostazioni - Generale - Rete - Abilita 3G

Migliorare la durata della batteria: dispositivi (1)

Molti si lamentano della scarsa durata della batteria (un giorno in media) ma è come lamentarsi del consumo di una Ferrari che viene lanciata a 250 km/h.
E' anche vero che essere schiavi del caricabatterie non è il massimo per un professionista. Vediamo quindi come si può risparmiare sull'utilizzo della batteria.
Ritorniamo all'esempio delle auto. Andare veloci (anche se si è in anticipo sull'appuntamento) tenendo acceso il condizionatore (in primavera con temperatura esterna di 23 gradi) e il sistema per sbrinare i vetri posteriori (anche se non piove e il vetro è limpido) fa consumare tanto poiché si spreca tanto.
iPhone è come una auto con tanti sistemi che prendono energia dalla batteria (in alcuni casi la sprecano). Vediamo la classifica (considerando i consumi) dei vari dispositivi in un iPhone:

1. Localizzazione GPS: 100
2. Video/foto-camera: 40
3. Internet: 20 
4. Telefono: 18
5. Musica: 9

I numeri riportati indicano il consumo (molto) approssimativo dei vari componenti rispetto a quello che consuma di più (GPS) normalizzato a 100. Per esempio: la video/foto-camera consuma il 40% del GPS.
Attenzione i valori danno solo un'idea del consumo in quanto è necessario essere più precisi sul funzionamento per stabilire il vero consumo. Registrare video consuma il doppio di fare foto. Una connessione veloce a Internet, tramite Wi-Fi o 3G, consuma il doppio di una connessione lenta, tramite 2G

Ho un iPhone...e adesso?

Finalmente avete un iPhone. Magari ve lo hanno regalato gli amici o i familiari o ve lo ha offerto una promozione telefonica che non si poteva rifiutare. E ora, cosa fate?
iPhone è innanzitutto uno smartphone, quindi ha senso se viene usato non solo per telefonare ma per accedere a internet e gestire attività che normalmente un telefonino non può fare.
Quindi la prima cosa da fare è scegliere una tariffa che vi consenta di accedere a internet con un traffico mensile che va da 500MB a 2GB (dipende dall'utilizzo). Senza internet, iPhone è come una Ferrari senza ruote: un ingombrante e costoso soprammobile. Inoltre, iPhone usato solo come telefono fa un po' pena poiché mancano un sacco di funzionalità che telefoni da 30€ hanno (filtro chiamate in ingresso, profili d'uso temporizzati).