App per rilassarsi: Relax Melodies

Lo smartphone è spesso usato per ascoltare musica. iPhone è uno specialista in questo. Ognuno di noi ha la musica giusta per scopi specifici: allenarsi, caricarsi di energie o rilassarsi.
Una serie di App specifiche per rilassarsi è disponibile su App Store. Durante un'attesa in stazione/aeroporto o durante un viaggio in treno/aereo, queste app aiutano a rilassarsi o addirittura ad addormentarsi.
Una delle migliori è Relax Melodies. E' un App free che permette di mettere insieme dei singoli suoni rilassanti per comporre una melodia. Ad esempio si può abbinare il suono dell'acqua che scorre con quello di un temporale o degli animali di un bosco o di strumenti musicali, regolando il volume di ognuno. Sono disponibili decine di suoni di base (pioggia, uccelli, cascata, vento, traffico cittadino...) che abbinati insieme riusciranno a far "staccare la spina". Inoltre è un ottimo metodo per fare addormentare i bambini quando sono agitati.
Sono anche disponibili dei suoni particolari: onde sonore a diversa frequenza (appena percepibili dall'orecchio) da ascoltare con le cuffie che aiutano  a concentrarsi o addormentarsi.
La versione a pagamento Relax Melodies Premium fornisce una maggiore varietà di suoni e la possibilità di usarla in Background mentre avete una altra App in primo piano.

App per stabilire la posizione del sole: Sun Seeker

Una tipologia di App che sta avendo molto successo all'estero e che si adatta benissimo all'utilizzo con gli smartphone è quella che aiuta a stabilire la posizione del sole. Usando il telefono si mostra da direzione i raggi solari arriveranno in un particolare momento (data e ora). Queste app sono perfette per:

• immobiliaristi
• architetti
• arredatori
• giardinieri
• fotografi
• installatori di pannelli solari

Tramite il GPS dello smartphone si determinano le coordinate su cui calcolare la posizione del sole. Usando le mappe si può mostrare il percorso del sole (direzione e altezza dei raggi).

Una app delle più complete è Sun Seeker che, usando la telecamera di iPhone, permette di vedere dove si troverà il sole ad un certo istante (data/ora) per una determinata inquadratura.

Chi la usa può modificare la disposizione di finestre, stanze, porte, piante, alberi, set fotografici e di pannelli solari per ottenere un determinato effetto estetico o pratico.

La versione free Sun Seeker Lite permette di verificare le funzionalità di base.

Esempio banale di utilizzo: dove posizionare (sinistra o destra) il seggiolino del bimbo in auto per evitare la luce del sole? Basta vedere sulla mappa del percorso da compiere la direzione dei raggi del sole al momento del viaggio.

Auricolare bluetooth

Per chi utilizza spesso il telefono, l'auricolare diventa un grande alleato per ridurre l'assorbimento delle onde elettromagnetiche. Infatti, nel manuale del telefono è riportato chiaramente:

“Quando utilizzi iPhone per le chiamate o per la trasmissioni di dati su una rete cellulare, mantieni iPhone ad almeno 15 millimetri dal corpo”.

In parole povere significa che quando si telefona, si dovrebbe tenere il telefono staccato dall'orecchio. Cosa che ovviamente quasi nessuno fa.

E' chiaro che il problema delle radiazioni coinvolge le persone che:

• usano intensamente il telefono,
• operano in zone con livello di segnale ("tacche") basso, costringendo il telefono ad aumentare la potenza per farsi "sentire" dalla antenna più vicina.

L'auricolare risolve il problema poiché permette di tenere la fonte dell'energia elettromagnetica (il telefono) lontano dal cervello. L'auricolare in dotazione con iPhone è la classica cuffia-microfono bianca. Per evitare il fastidio del filo, si può optare per una auricolare bluetooth. Stessa soluzione si può usare nelle auto che hanno in dotazione un sistema vivavoce bluetooth.

La tecnologia Bluetooth è progettata per scambiare dati a bassi consumi e in un corto raggio d'azione. Per questo motivo una auricolare bluetooth è sicurissima da un punto di vista elettromagnetico in quanto fa arrivare, al corpo di chi la usa, meno energia di quella che arriva dal telefono (distante dal corpo). Infatti il telefono deve colloquiare con il ripetitore che si trova a km di distanza, mentre l'auricolare bluetooth scambia dati con il telefono che si trova lontano al massimo di qualche metro.

Per configurare l'auricolare con iPhone (fate riferimento al manuale specifico del dispositivo) è necessario, dopo aver caricato la batteria dell'auricolare, seguire i seguenti step:

• accendere l'auricolare tenendo premuto il tasto unico di risposta
• abilitare il bluetooth su iPhone tramite la voce Impostazioni - Generali - Bluetooth attivando l'opzione Bluetooth
• scegliere, dall'elenco "dispositivi" di iPhone, l'auricolare (che di solito compare con un nome simile al modello o alla marca)

Quando l'auricolare è collegata, appare un'icona Bluetooth blu nella barra di stato dell'iPhone in alto allo schermo. Se invece l'icona non è colorata (bianca o grigia a seconda dello sfondo) l'auricolare non è collegata. Per maggiori informazioni e risoluzione dei problemi consultate la guida.

Volume basso del microfono in Vivavoce

Una lamentela diffusa fra i possessori di iPhone è quella relativa al volume basso del microfono quando si effettua una telefonata in modalità Vivavoce. In altre parole, impostando il telefono in modalità vivavoce, la persona dall'altro capo si lamenta del volume molto basso della voce. Ciò è un problema perché si tende a non usare il vivavoce con seri pericoli per chi si trova alla guida di una auto.

Il problema è dovuto alla collocazione dei microfoni di iPhone. Su "iPhone 4" esistono 2 microfoni e 2 altoparlanti, come specificato in figura:

Il doppio microfono serve a eliminare i rumori di fondo ed avere una migliore qualità della voce.

In una normale telefonata, sono attivi l'altoparlante A e il microfono A. Invece, in una telefonata in vivavoce, sono attivi l'altoparlante B e il microfono B. In altre parole, quando iPhone 4 funziona in vivavoce, si invertono i lati (superiore e inferiore) degli altoparlanti e dei microfoni. E' quindi sbagliato avvicinare il lato inferiore del telefono alla bocca, in quanto non viene più usato il microfono A ma il microfono B (che si trova in alto). 

Per avere la migliore qualità della voce in uscita, è bene verificare che i microfoni non siano sporchi o coperti dalle cover.

Archiviare al volo documenti: Genius Scan

Da sempre archiviare documenti (ricevute, appunti, fatture...) è un aspetto importantissimo del lavoro di tutti i giorni. Di solito questa attività viene demandata ai collaboratori che hanno il compito ingrato di fotocopiare o fare le scansioni.

In molti casi non c'è la possibilità o il tempo o la fiducia per archiviare qualcosa secondo i normali metodi: si è fuori ufficio oppure il documento viene concesso solo per pochi minuti oppure è molto riservato.

Utilizzando la possibilità di scattare foto con iPhone si può ovviare al problema ottenendo una archiviazione di livello discreto (ma non ottimo) in poco tempo (in formato PDF) e inserendo l'archiviazione fatta sul cloud dei documenti condivisi (in modo che sia accessibile da tutti i nostri dispositivi).

Esistono tantissime App che fanno questo compito, fra cui la famosissima CamScanner Free, ma la maggior parte inseriscono la pubblicità (watermark) sui documenti creati, spingendo gli utenti a comprare la versione a pagamento.
Una App che ho trovato molto comoda è Genius Scan (versione free) che non inserisce nessuna pubblicità. Il funzionamento è un po' strano ma, una volta imparato, permette di archiviare velocemente. Seguite i seguenti passi:

• Premere il pulsante con la macchina fotografica (vedi figura a lato) per fotografare l'immagine da archiviare (oppure la si può selezionare dalla libreria foto di iPhone)

• Selezionare (eventualmente) la porzione della foto da archiviare (per evitare che nella foto oltre al documento si veda il tavolo).
• L'App fa una ottimizzazione della foto trasformandola il bianco e nero se si rende conto che il documento non è a colori. Questo allo scopo di rendere più leggibile il testo del documento. L'ottimizzazione si può disabilitare.
• Premere il pulsante 'Salva', scegliere la voce 'nuovo documento' e dare un nome all'archivio. Si possono associare anche dei tag (ricevuta, scontrino) per facilitare la ricerca in seguito.
• Se il documento è costituito da più pagine si può premere il pulsante '+' e fare altre foto per le altre pagine (vedi passi precedenti), che potranno essere aggiunte al documento corrente: un unico file PDF con più pagine.

Il documento PDF finale viene mostrato nell'elenco dei documenti costruiti con l'App. Per condividere il documento si può usare il pulsante 'condividi' in basso a destra e scorrere (orizzontalmente) l'elenco delle App a cui inviare il documento (esempio Mail).
Alcune di queste non sono abilitate poiché sono riservate alla versione a pagamento (Genius Scan+). Comunque scegliendo la voce 'Altre App' potete mandarlo alle app che avete già installato su iPhone (esempio dropbox) e aggiungere ugualmente il file PDF nel vostro cloud di documenti condivisi.

Attenzione: quando si preme il pulsante 'condivi', l'app propone di comprimere il PDF (come si fa quando si invia per email una foto) per occupare meno spazio: consiglio la compressione 'Grande' che fa risparmiare più del 50% della dimensione senza compromettere la qualità del documento.


Un altro consiglio (molti di voi già lo sapranno ma vale la pena ripeterlo): quando scattate la foto del documento è molto comodo usare il pulsante laterale per alzare il volume (vedi figura) per scattare la foto (emulando l'uso di  una vera fotocamera) invece del pulsante sullo schermo.

Aggiungere un'altra tastiera: Inglese o Emoticons

Succede spesso di dover scrivere dei testi in una lingua straniera (esempio inglese) e di dover lottare con il correttore ortografico che cerca di interpretare il testo in italiano (come se ci fossero errori di battitura). E' consigliabile in questi casi installare un nuovo layout di tastiera andando in
Impostazioni - Generali - Tastiera  - Tastiere Internazionali - Aggiungi Nuova Tastiera
e selezionando quella Inglese.

A questo punto quando si scrive un testo sulla tastiera, affianco allo spazio, apparirà il pulsante di selezione della tastiera, come in figura.

Questo tasto consente di cambiare layout di tastiera. Per controllare il layout attivo è sufficiente osservare il testo riportato sulla barra spaziatrice ("Spazio" oppure "Space"). Ovviamente con il layout inglese sarà attivo il controllo ortografico inglese.

Questo metodo consente anche di installare la tastiera per gli emoticons... le faccine
Su iPhone questa tastiera si chiama "Emoji" e si aggiunge con lo stesso procedimento descritto in precedenza. In questo modo se volete aggiungere emoticons al vostro testo basterà selezionare la tastiera "Emoji" con il pulsante di selezione della tastiera e quindi scegliere l'emoticon.

Dettare ad iPhone: Dragon Dictation

Capita molto spesso di dover scrivere lunghe email (che sarebbe meglio digitare su una normale tastiera) usando iPhone. In questi casi la limitazione della piccola tastiera può far perdere la pazienza. Provate ad usare l'App gratuita Dragon Dictation. Si tratta di un'App di riconoscimento vocale molto semplice di una azienda leader del settore (quelli del software "Dragon Naturally Speaking").
E' necessaria la connessione internet attiva per usare l'applicazione. L'utilizzo è banale:

• dopo averla avviata si preme un tasto per iniziare il dettato
• alla fine della dettatura si preme un tasto per terminare
• attendere (dopo il riconoscimento vocale) che appaia il testo dettato in precedenza
• premendo i tasti in basso potete copiare il testo negli appunti e incollarlo in una altra App (esempio: Mail)

Chiaramente non avrete mai il riconoscimento corretto al 100%. Sicuramente il vantaggio di non dover scrivere tutto il testo da zero, ma bensì rileggerlo e fare alcune correzioni, è molto rilevante.

Se il tasto Home non funziona: ricalibrazione

Il tasto "Home" di iPhone (vedi figura) purtroppo è il tallone di Achille di questo telefono.

Tende a funzionare male e a perdere sensibilità con l'uso, specie se usato spesso (esempio: tenendolo premuto per attivare il controllo vocale).

Il problema può essere software o hardware.

1. Nel primo caso è necessaria una semplice ricalibrazione del dispositivo. 
2. Nel secondo caso (qualora la ricalibrazione non ha risolto il problema) è necessario portarlo in assistenza poiché la procedura di sostituzione del tasto Home è ad dir poco complessa.

Per ricalibrare il tasto "Home" è sufficiente

• Aprire un’applicazione qualsiasi
• Tenere premuto il tasto "Sleep" fino a quando non appare il cursore di spegnimento
• Rilasciare il tasto "Sleep" e, senza procedere allo spegnimento, tenere premuto il tasto Home per alcuni secondi finché compare la schermata principale

Provate a riusare il tasto "Home" e vedete se il problema è risolto.