PureContact: Comunicazioni basate sui contatti e non sulle applicazioni

Quando dobbiamo contattare una persona, a seconda dell'urgenza, possiamo chiamarla oppure inviare un sms oppure un messaggio su WhatsApp oppure una email. La gestione di iOS (profondamente diversa da quella di Android) obbligava a scegliere prima l'applicazione (es: Telefono, Messaggi, WhatsApp, Mail) e poi il contatto. Volendo invertire il processo, possiamo sfruttare le nuove funzionalità di iOS7 che permettono alle varie App di comunicare fra loro.

PureContact sfrutta al meglio queste funzionalità, definendo una lista di contatti VIP che si possono contattare rapidamente (tramite gesture) via chiamata telefonica, SMS, messaggio WhatsApp o e-mail.

Una volta installata (pochi MB di spazio occupato) e dato l'accesso alla rubrica, si scelgono i contatti VIP per questa App. E' consigliabile che i contatti VIP abbiano associata una foto. Attribuendo ad ogni swipe (su, giù, destra e sinistra) una funzione tra SMS, email, messaggi Whatsapp e telefonate, la configurazione è terminata.

Ogni volta che si avvia l'App compare la griglia con le foto dei contatti VIP. Applicando una gesture su un contatto, si avvierà automaticamente l’app dedicata (Telefono, Messaggi, WhatsApp, Mail) per contattarlo. Una volta provata non se ne può fare a meno.

Purtroppo non esiste una versione free (limitata) per provarla ma solo la versione a pagamento (0,89 EUR).

Chiamate involontarie a segreteria telefonica con tasto dell'App "Telefono"

Capita spesso che inavvertitamente si prema il tasto "Segreteria" presente nell'app "Telefono". Questa pressione costa caro con molti operatori in quanto addebita immediatamente un costo senza che si abbia la possibilità di interrompere la chiamata.

Inoltre, siccome il 90% delle persone non usa la segreteria, la chiamata è del tutto inutile in quanto si sentirà il classico "non ci sono messaggi in segreteria".

Il problema nasce dal fatto che di solito si disattiva la deviazione delle chiamate in segreteria con i codici da digitare sulla tastiera (esempio "##002#") . In questo caso però la casella vocale della segreteria è sempre attiva ma semplicemente l'operatore non devia le telefonate. Ripetiamo: in questo modo si disattivano le deviazioni alla segreteria non la segreteria stessa.

Il pulsante "Segreteria" è configurato automaticamente per chiamare la segreteria telefonica del proprio operatore (es: per Vodafone il numero è 42020). Apple mantiene una lista aggiornata e ufficiale di questi numeri per tutti gli operatori. A differenza di quello che molto spesso si trova raccontato su alcuni siti, non è possibile cambiare il numero della segreteria telefonica (associandolo per esempio a quello della fidanzata). Non è possibile nemmeno disattivare la chiamata che parte premendo questo pulsante. L'unico modo per farlo è cracckare il proprio iPhone (Jailbreak) cosa che sconsiglio.

La soluzione per evitare che ogni chiamata involontaria alla segreteria si addebitino i costi, è disattivare completamente il servizio di segreteria. Per far questo è sufficiente chiamare il numero assistenza clienti e chiedere la disattivazione completa del servizio di segreteria (che è diversa dalla disattivazione delle deviazioni). In questo modo non esisterà più la casella vocale della segreteria e le relative chiamate al numero saranno respinte dall'operatore. Per esempio se con Vodafone disattivate la segreteria telefonica (chiamando al 190) e poi cliccate sul pulsante "Segreteria" dell'app "Telefono",  la relativa chiamata al 42020 viene annullata dall'operatore.

Attenzione. Molto spesso il servizio clienti non capisce bene oppure fa finta di non capire cosa chiedete, quindi spiegate bene che volete disattivare completamente il servizio di segreteria. Se continuano a rifiutarsi, minacciate di cambiare operatore e vedrete che come per magia il tutto sarà risolto.

Gestione della Black List (contatti bloccati) in iOS7

"Finalmente", "Era Ora" hanno esclamato in molti... iPhone supporta la gestione delle Blacklist. Adesso è possibile definire una serie di contatti (di scocciatori) che non potranno più disturbarci (MAI).

E' sufficiente specificare la lista dei contatti nella Blacklist nella voce: Impostazioni - Telefono - Bloccati. Il contatto ovviamente deve essere presente nella rubrica.

Un modo molto semplice per bloccare un seccatore è il seguente. Supponiamo di avere ricevuto una chiamata dal uno scocciatore. Andiamo nelle chiamate recenti della App "Telefono" e visualizziamo le informazioni sulla chiamata cliccando sulla "i" a destra. Appariranno i dati tipo: ora/data, durata; in basso è presente il comando "Blocca Contatto" che (una volta confermato) aggiunge il contatto nell'elenco Blacklist consultabile alla voce: Impostazioni - Telefono - Bloccati. 

Attenzione: una volta bloccato il contatto, non avremo nessuna informazione sui suoi tentativi di chiamate o SMS; non troveremo "chiamate non risposte" nella App Telefono... semplicemente il contatto non esisterà più dal punto di vista delle telefonate (anche Facetime) e messaggi.

Unica Pecca: se il contatto incriminato chiamerà con il numero oscurato ("Anonimo" o "Sconosciuto") o con un nuovo numero, la Blacklist non lo bloccherà. Infatti è proprio il concetto di Blacklist che dobbiamo tenere a mente: saranno bloccati SOLO i numeri nella blacklist; "Anonimo" non è un numero.

Per poter bloccare i numeri anonimi e/o i numeri nuovi è necessario attivare la Modalità "Non Disturbare" consentendo di ricevere solo le chiamate dai contatti in rubrica (in cui, in questo caso, non inseriremo gli scocciatori).

Backup dei contatti della rubrica

La prossima frase farà venire un brivido a molti.

Supponete che a causa di un evento inaspettato, non potete più accedere ai contatti della vostra rubrica.

L'evento può essere il furto del telefono, un aggiornamento andato male del sistema operativo iOS o un crash del telefono.
Purtroppo anche se si tratta di un evento poco probabile, la perdita dei contatti è molto traumatica (specie per un professionista) in quanto è necessario:

• recuperare tutti i numeri di telefono (alcuni preziosissimi)
• re-inserire manualmente questi contatti nel telefono

Abbiamo già visto che Apple mette a disposizione il servizio iCloud per condividere i contatti fra vari dispositivi. Tramite iCloud i vostri contatti sono anche copiati online e quindi teoricamente esiste un backup. L'unico problema è che iCloud sincronizza automaticamente le modifiche fatte dai vari dispositivi e quindi una eventuale cancellazione (accidentale) dei contatti su iPhone potrebbe anche essere propagata su iCloud. Della serie: "se hai deciso di cancellare i tuoi contati da iPhone, iOS automaticamente li cancella anche da iCloud"

Dato che i contatti sono preziosissimi e la loro cancellazione comporta i problemi visti in precedenza, è meglio stare sicuri e fare un backup supplementare della rubrica. Esistono tante App che si occupano di fare il backup dei vostri contatti. Alcune free altre a pagamento. Non importa tanto quale scegliete ma la cosa fondamentale è usarne almeno una.

Volendo però essere precisi, le caratteristiche che una App dovrebbe avere sono:

• gestire un numero illimitato di contatti (non ha senso fare il backup di una parte della rubrica) cosa che molte App Free non fanno (rimandando ad acquistare la versione a pagamento)
• esportare i contatti su un file che può essere inviato per email o messo in rete (per evitare che questo file rimanga solo su iPhone). Alcune app copiano i contatti su un sito web associato alla App stessa.

Nella scelta della App considerate:

• il giudizio complessivo degli utenti (App senza giudizi, non sono state ancora ben testate e potrebbero rivelarsi non funzionamenti al momento del ripristino), in particolare state attenti agli ultimi giudizi in ordine temporale (le ultime versioni potrebbero avere problemi di stabilità)
• la differenza fra la versione Free e quella a pagamento (per evitare di usare una App gratuita che al momento del ripristino vi obbliga ad acquistare una costosissima versione a pagamento)

Alcune App gratuite consigliate sono:

• Contacts Backup IS Contacts Kit: permette di esportare i contatti in un file in formato Excel che può essere inviato via email oppure essere messo su Dropbox. E' molto utile per editare i contatti poichè il file excel esportato può essere editato (inserendo velocemente altri numeri) e importato su iPhone. Questa versione Free ha la pubblicità ma ha le stesse funzionalità di quella a pagamento.
• Plaxo Address Book Backup: permette di esportare i contatti sul sito associato alla App o via email
• Phone Copy: disponibile su Android, Symbian, Nokia, SonyEricsson, Motorola, Samsung, LG,  Windows, permette di spostare velocemente i contatti da uno smartphone ad un altro.
• NQ Contacts Sync: disponibile anche su Android, BlackBerry e Nokia, permette di spostare velocemente i contatti da uno smartphone ad un altro.

SMS via internet: WhatsApp (2)

Abbiamo visto che i principali difetti di iMessage sono:

• impossibilità di sapere in anticipo se il messaggio viene inviato in maniera gratuita o no
• il destinatario deve avere per forza un iPhone

Per ovviare a questi problemi si può usare l'App (a pagamento 0.79€) WhatsApp. Una volta installata e configurata (abbinando il proprio numero di cellulare) questa App consente di inviare messaggi via internet a tutti coloro che hanno installato l'App che è disponibile per tutti gli smartphone (iPhone, Blackberry, Android...). Infatti l'App accedendo alla vostra rubrica, verificherà gli utenti iscritti e vi segnalerà quelli a cui potete inviare i messaggi via internet. Qualora il destinatario non è connesso ad internet, il messaggio viene consegnato non appena l'utente si collega.
Il sistema dispone di un meccanismo di notifica della consegna descritto nella figura che segue:

1. Il primo messaggio (due simboli di check affianco all'orario) è stato consegnato al destinatario.
2. Il secondo messaggio (un simbolo di check affianco all'orario) è stato consegnato al server WhatsApp ma non al destinatario (che non è connesso ad internet)

Attenzione, WhatsApp deve essere aggiunto al centro notifiche per funzionare correttamente. Esistono tantissime alternative a WhatsApp, ho scelto questa App semplicemente perché è quella più venduta.

SMS via internet: iMessage (1)

Abbiamo già parlato di come telefonare usando internet (VoIp). Passiamo ora agli SMS.

Il vantaggio di inviare un SMS via internet non è solo il costo gratuito ma soprattutto la possibilità di sapere se il destinatario ha ricevuto il messaggio (notifica)... insomma niente più scuse del tipo "mi dispiace, non ho ricevuto l'SMS".

Il sistema operativo di iPhone, iOS, offre già questa possibilità e si chiama iMessage.
Prima di tutto è necessario configurarlo abilitando l'opzione Impostazioni - Messaggi - iMessage (vi sarà chiesto eventualmente il vostro Apple ID) e impostando il vostro numero di cellulare nella voce Impostazioni - Messaggi - Ricevi Su. Il sistema invierà un sms internazionale (a pagamento) ad un numero Apple per iscrivere il vostro numero al servizio iMessage.
Altre opzioni da impostare sono:

• Invia ricevute di lettura: avvisa il mittente di un iMessage quando hai letto il messaggio che ti ha inviato. Valutate bene se attivare questa opzione o no. Se non la attivate, il mittente sarà a conoscenza solo del fatto che il messaggio vi è stato consegnato.
• Invia come SMS: quando non è possibile inviare il messaggio via internet, invialo come SMS. Da attivare per fare in modo che un messaggio arrivi comunque a destinazione.

 Per inviare messaggi via internet gratuiti con iMessage è necessario che entrambi mittente e destinatario siano:

• possessori di iPhone (o di un altro dispositivo con iOS)
• iscritti ad iMessage,
• connessi ad internet al momento dell'invio del messaggio.

È sufficiente scrivere un messaggio con la applicazione Messaggi (pre-installata) che si usa normalmente per gli SMS.
Se il sistema riconosce che il destinatario è iscritto ad iMessage, evidenzia il nome in azzurro (invece che in verde).
In questo caso, dopo aver scritto il messaggio e premuto "invia", se il destinatario è connesso ad internet, l'iMessage viene consegnato e notificato al mittente: sotto il messaggio (colorato in azzurro) compare l'etichetta "consegnato"; altrimenti il messaggio viene inviato come SMS (un sms ogni 160 caratteri) e sotto il messaggio (colorato in verde) compare l'etichetta "inviato come SMS".

Quindi, usando l'applicazione Messaggi, possiamo avere 3 possibili comportamenti, rappresentati nella figura:

• Nel caso a sinistra, il destinatario non è iscritto ad iMessage (oppure il mittente non è connesso ad internet): il sistema invia un SMS
• Nel caso al centro, il destinatario è iscritto ad iMessage, sia mittente che destinatario sono connessi ad internet: il sistema invia un iMessage e fornisce la notifica (vedi etichetta "Consegnato" sotto il messaggio in azzurro)
• Nel caso a destra, il destinatario è iscritto ad iMessage, il mittente è connesso ad internet ma il destinatario no: il sistema invia un SMS in alternativa e riporta l'etichetta "Inviato come messaggio".

In breve non si può sapere in anticipo se il messaggio verrà inviato come iMessage o SMS poiché bisogna prima inviarlo per vedere se il destinatario è connesso ad internet.

A causa di questa interfaccia completa ma in cui SMS e iMessage sono fusi insieme, ci possono essere dei problemi nell'uso di iMessage. Ne riporto alcuni più comuni:

1. Il destinatario è iscritto a iMessage ed è connesso ad internet ma l'iPhone invia SMS al posto di iMessage: controllare che il mittente sia connesso ad internet e verificare che il destinatario abbia impostato iMessage con il proprio numero di telefono nella voce Impostazioni - Messaggi - Ricevi Su. Alcune persone per errore, invece di inserire il proprio numero di telefono, inseriscono il proprio Apple ID (indirizzo di email).
2. Vi viene addebitato un costo esorbitante per aver incluso un'immagine in un iMessage. Se il destinatario non è connesso ad internet, il messaggio viene spedito come MMS (e non SMS) poiché contiene un'immagine. Gli MMS sono tariffati a costi elevati che dipendono dalla dimensione dell'immagine. Disabilitate gli MMS andando alla voce: Impostazioni - Generali - Network Dati Cellulare, nella sezione "MMS" cancellate tutti i campi. Attenzione: non modificate le sezioni "Dati Cellulare" e "Tethering". Vedi figura di seguito

Telefonare via internet: VoIp

La possibilità di telefonare tramite la connessione internet è sempre più di moda visti i bassi costi rispetto a quelli degli operatori tradizionali. Chiaramente la qualità delle telefonate non è paragonabile: la connessione internet non è progettata in maniera specifica per le telefonate (come la connessione telefonica mobile).

Se la connessione internet è di buona qualità è possibile ridurre i costi delle telefonate verso:

• utenze telefoniche fisse
• smartphone con connessione ad internet

Un classico esempio è il numero verde che è valido per i telefoni fissi ma che viene dirottato ad un numero fisso per i cellulari. Di solito si tratta di rimanere molto tempo in attesa dell'operatore sprecando decine di minuti di telefonata.

A mio avviso, la migliore App per il VoIp è Skype. Attenzione la App di Skype per iPhone non funziona benissimo ed ha un'interfaccia poco standard per iPhone, ma i punti di forza di Skype sono:

• la diffusione su tutti i dispositivi (notebook, smartphone) per poter chiamare gratuitamente gli utenti connessi tramite Skype via internet
• la qualità della voce nella chiamata, grazie ai numerosi brevetti VoIp posseduti da Skype (superiore a quella di una normale chiamata mobile)
• i servizi di telefonia offerti (possibilità di avere abbinato un numero di rete fissa, segreteria telefonica)
• le videochiamate

Esistono tante altre App per fare VoIp su iPhone. Il vantaggio di queste è che è possibile abbinarle al vostro numero di telefono. A differenza di Skype non dovrete conoscere il nome dell'account Skype di una persona per chiamarlo ma solo il suo numero di telefono (dichiarato al momento della registrazione e verificato con un SMS di attivazione). Queste App, accedendo alla vostra rubrica, vi diranno quali utenti sono registrati e quindi possono essere chiamati gratuitamente (se connessi a internet). Ovviamente è possibile chiamare i numeri fissi e mobili a tariffe speciali.

Una menzione merita ForFone che regala a tutti i clienti attivati in Italia ogni mese 50 Minuti Gratis verso rete fissa italiana.

Apple ha introdotto FaceTime, un sistema proprietario disponibile sui propri dispositivi (iPhone, iMac, Mac Book...) che permette di fare VoIP con videochiamate. Per configurarlo è sufficiente accedere alla sezione Impostazioni - Facetime abilitando la voce Facetime (viene inviato un SMS internazionale al server Apple per abilitare il vostro numero di cellulare). Si può chiamare un altro utente Facetime tramite il suo numero di telefono o il suo Apple Id.
Attenzione: durante una chiamata è disponibile il pulsante "Facetime" per attivare la chiamata VoIP con video. C'è solo un problema: nonostante si passi dalla chiamata normale (via operatore di telefonia) a Facetime, la prima rimane attiva in background (sebbene non si utilizzi).

Ricordate di abilitare le notifiche nel centro notifiche di Iphone per le App VoIp (in questo modo, gli altri potranno chiamarvi quando siete connessi ad internet) e di usare la tecnologia VoIp solo se la connessione internet è di buona qualità (altrimenti vi innervosirete soltanto).

Contatti, eventi e preferiti condivisi con iCloud

Quante volte abbiamo appuntato un numero di telefono su una agenda, ma poi quando dovevamo chiamare quel numero l'agenda non ce la avevamo con noi?
La condivisione di Contatti, eventi e preferiti è importante quanto quella dell'email e delle note. Ma a differenza di queste ultime, è bene usare iCloud cioè il sistema progettato da Apple per condividere informazioni

Si accede ad iCloud tramite la scelta
Impostazioni -  iCloud
in account si inseriscono i dati relativi al vostro Apple ID (email e password di Apple ID) e si hanno le seguenti opzioni ON/OFF:

1. Posta: opzione da non attivare. Vi ritrovereste con una nuova casella di posta gestita da Apple. Sinceramente non credo che ne abbiate bisogno di un'altra.
2. Contatti: opzione da attivare.
3. Calendari: opzione da attivare.
4. Promemoria: opzione che consiglio di non attivare, poiché i promemoria sono fatti per essere notificati su iPhone e basta
5. Note: opzione da non attivare. Le note sono condivise tramite gli account di posta
6. Streaming foto: opzione che consiglio di non attivare.
7. Documenti e dati: opzione che consiglio di non attivare.
8. Trova iPhone: opzione che consiglio di attivare.

Non appena si inserisce un nuovo contatto o si modifica un evento sul calendario, questo viene aggiornato (via internet) su iCloud.
Provate a collegarvi a www.icloud.com, inserendo i dati relativi al vostro Apple ID (email e password di Apple ID): tutti i contatti, appuntamenti sono disponibili senza accedere ad iPhone.
Attivando iCloud su un altro device (es: portatile Mac o workstation Windows) potrete avere Contatti, eventi e preferiti condivisi tramite internet.